Difficile de passer à côté du phénomène du livre audio aujourd’hui. Popularisé par Audible, la filiale d’Amazon dédiée au livre audio, ce format ne cesse de gagner des parts de marché. Mais qu’est-ce qu’un livre audio, au juste ? Comment le fabrique-t-on et comment l’écoute-t-on ? Si vous voulez publier vos livres en audio, la démarche est un peu plus complexe que l’autoédition classique, mais c’est possible. Voici donc tout ce qu’il faut savoir sur le livre audio. Définition du livre audio Le livre audio est la forme lue d’un texte préalablement écrit. Il peut s’agir d’un roman, de nouvelles, d’une pièce de théâtre, de poésie… L’œuvre est lue soit par l’auteur, soit par un comédien professionnel spécialisé dans l’enregistrement de voix. Pour écouter un livre audio, c’est très simple : il suffit d’acheter l’exemplaire audio et de le télécharger sur une application d’écoute en streaming (comme Spotify ou Deezer), ou sur un lecteur MP3. On lance la lecture et c’est parti ! La plupart des livres audio sont découpés en chapitres, mais on peut s’arrêter à tout moment. Écouter un livre audio ne prend pas plus de temps que de lire de manière attentive. Il faut compter une dizaine d’heures pour un livre de 300 pages. À lire aussi : Les révolutions du monde de l’édition de ces 10 dernières années. Les avantages du livre audio Pouvoir « lire » partout Le principal avantage du livre audio est de pouvoir être écouté partout et n’importe quand. En voiture, vous pouvez lancer la lecture de votre livre en cours au lieu d’écouter de la musique. Dans les transports en commun, au lieu de vous encombrer d’un livre, vous pouvez l’écouter ! Surtout, le livre audio peut s’écouter lorsqu’on fait autre chose de ses mains : du ménage, la cuisine, en marchant… Une expérience de lecture différente Écouter un livre offre une approche inédite de la lecture : les sens sont sollicités différemment, car la voix du lecteur donne une autre profondeur aux mots et aux émotions. L’imagination est plus stimulée et le texte est souvent magnifié par la lecture. Lorsque c’est l’auteur ou l’autrice qui lit, sa voix peut mettre l’accent sur certaines intentions (par exemple, la répétition d’un mot ou d’une expression). Lire une histoire pour s’endormir n’est plus réservé qu’aux enfants : quel plaisir de pouvoir laisser son imaginaire vagabonder en écoutant un livre ! Vous pouvez aussi écouter un livre à plusieurs pour partager l’expérience de lecture avec vos enfants, entre amis, en classe… À lire aussi : 20 livres qui ont marqué notre enfance et qui méritent d’être (re)lus. Aider à faire lire et faire aimer lire Le livre audio simplifie l’accès à la lecture, que ce soit pour les personnes ayant des difficultés pour lire ou celles atteintes d’un handicap (troubles dys par exemple). Le livre est aussi désacralisé : on peut écouter une grande œuvre littéraire sans passer pour un « intello ». Parfois, l’audiobook amène les personnes à oser lire « pour de bon » un livre sous son format écrit. La lecture à voix haute n’est pas nouvelle : autrefois, les récits se transmettaient de manière orale, de génération en génération. Contrairement aux idées reçues, écouter un livre audio demande autant d’attention que de lire, afin de ne pas perdre le fil de la lecture. Le livre audio gomme simplement l’effort de déchiffrage qui peut freiner le plaisir de lire pour certains lecteurs. Être accessible Le prix moyen d’un livre audio est extrêmement variable selon les boutiques : de 13 à 21€ à l’unité en fonction des titres. De nombreux sites comme Audible proposent des abonnements d’une dizaine d’euros par mois pour télécharger un livre gratuitement et d’autres à tarifs préférentiels. À lire aussi : Le marché du livre audio et les tendances pour 2023 La fabrication du livre audio Le prix du livre audio est sensiblement équivalent à celui du format papier, car il est comme ce dernier assez cher à produire. L’enregistrement Idéalement, un livre audio est enregistré en studio par des professionnels (comédien, technicien son, monteur…) afin de créer un support de qualité. L’auteur peut créer son audiobook soi-même, mais il devra investir dans du matériel d’enregistrement et faire la lecture dans un environnement acoustique adéquat pour obtenir un son parfait. Par ailleurs, pour lire à voix haute, il faut une voix agréable, mais aussi un phrasé qui fait varier les intonations. Certains studios utilisent des synthèses vocales, mais le résultat n’est pas très naturel et offre une expérience peu intéressante. Avant d’enregistrer le texte, il convient enfin de préparer la lecture, en surlignant les passages importants, les changements de narrateurs le cas échéant, les variations d’ambiances… Le prix d’un enregistrement d’un livre audio en faisant appel à un studio professionnel est en moyenne de 400€ pour une heure, ce qui correspond à environ 10 000 mots. Pour un roman moyen de 300 pages (50 à 60 000 mots), comptez donc 2200 €. La production et la distribution Une fois l’audiobook enregistré, encore faut-il le distribuer sur les différentes plateformes comme Audible, Audiolib et les librairies en ligne. Pour cela, il faut l’éditer et corriger par exemple les variations de son ou les bruits parasites. Cette phase de post-production consiste aussi à enregistrer le hors texte (remerciements, annexes, jingle éventuel…) puis à transformer le fichier en format ACX (audiobook creation exchange) afin de pouvoir être vendu sur les librairies spécialisées. Le livre audio est une formidable opportunité de diversification pour les manuscrits. Près de 15 % des Français ont déjà écouté un audiobook et la proportion ne cesse de croître, dans la lignée de l’essor des podcasts et grâce au succès des applications de streaming audio. Pour aller plus loin : Publier votre livre avec Librinova : la check-list indispensable Auto-édition d’un livre, édition traditionnelle : les deux canaux sont-ils compatibles ? La minute conseil Pourquoi publier plusieurs livres ?