Elmer, Archibald, Cornebidouille… : les 20 albums jeunesse incontournables à lire avec les enfants

La lecture est une passion qui se cultive dès le plus jeune âge. L’offre jeunesse est d’ailleurs particulièrement riche et attractive, tant par l’originalité des thèmes abordés dans les textes que par le talent des illustrateurs et illustratrices. Au fil du temps, certains ouvrages sont devenus de véritables classiques qui se transmettent de génération en génération. Voici notre sélection d’albums jeunesse dont ne se lassent ni les petits… ni les grands !

En quelques titres:

1. Bébés chouettes, Martin Waddell et Patrick Benson
2. Roule galette…, Natha Caputo et Bruno Gilbert
3. Elmer, David McKee
4. De la petite taupe qui voulait savoir qui lui avait fait sur la tête, Werner Holzwarth
5. Mon amour : une histoire d’Archibald, Pauline Martin et Astrid Desbordes
6. Arc-en-ciel, le plus beau poisson des océans, Marcus Pfister
7. La couleur des émotions, Anna Llenas
8. Autant de familles que d’étoiles dans le ciel, Emilie Chazerand
9. Chien bleu, Nadja
10. Les Trois Brigands, Tomi Ungerer
11. Max et les Maximonstres, Maurice Sendak
12. Cornebidouille, Magali Bonniol et Pierre Bertrand
13. Loulou, Grégoire Solotareff
14. Blaise et la tempêteuse bouchée, Claude Ponti
15. Le matelas magique, Anaïs Vaugelade
16. Les Derniers Géants, François Place
17. L’ogre, le loup, la petite fille et le gâteau, Philippe Corentin
18. La belle lisse poire du prince de Motordu, Pef
19. L’extraordinaire voyage du chat de Mossoul raconté par lui-même, Elise Fontenaille et Sandrine Thommen
20. Oh non, George !, Chris Haughton

Bébés chouettes, Martin Waddell et Patrick Benson

Quand trois bébés chouettes prénommées Sarah, Rémy et Lou se réveillent la nuit et découvrent que leur maman est partie, l’angoisse monte ! Et si maman ne revenait pas ? Un livre essentiel pour parler de la séparation et du bonheur de se retrouver. Des dessins doux, un texte rythmé par des répétitions et le soulagement… quand Maman Chouette réapparaît.

Pour les 0-3 ans.

Roule galette…, Natha Caputo et Bruno Gilbert

C’est l’histoire d’une galette qui s’ennuie alors qu’elle est en train de refroidir. Alors elle se laisse glisser de la fenêtre et s’enfuit. Et on vous le donne en mille, elle roule ! Un conte de Père Castor qui fêtera bientôt ses cent ans mais qui n’a pas pris une ride.

Dès 2 ans.

Elmer, David McKee

Mais qui est donc cet éléphant multicolore ? C’est Elmer, évidemment ! Un pachyderme qui en a marre d’être différent des autres. Oui, il aimerait être gris mais ses amis l’aiment comme il est. Un album sans surprise haut en couleurs aux thèmes universels – l’empathie et la différence – traités avec brio.

Pour les 3-6 ans.

De la petite taupe qui voulait savoir qui lui avait fait sur la tête, Werner Holzwarth

Ce livre mériterait de remporter la Palme du meilleur titre tant il est drôle, original et intriguant. Chaque soir, une petite taupe sort de la terre pour voir si le soleil a disparu et on lui fait sur la tête. Qui est l’auteur de cette crotte ronde, marron et aussi longue qu’une saucisse ? Que l’enquête commence !

Dès 3 ans.

Mon amour : une histoire d’Archibald, Pauline Martin et Astrid Desbordes

Voilà une sublime déclaration d’amour d’une maman à son fils. Lorsque le petit Archibald demande « Est-ce que tu m’aimeras toute la vie ? », sa maman se lance dans un inventaire tendre et amusant. Des dessins doux et poétiques et une conclusion superbe à ce premier tome d’une série de treize livres.

Dès 3 ans.

Arc-en-ciel, le plus beau poisson des océans, Marcus Pfister

Arc-en-ciel est le plus beau poisson de l’Océan mais il est aussi très seul. Lorsqu’on lui demande de donner une de ses fameuses écailles colorées – devenues cultes, on peut le dire -, il refuse. Un livre autour du partage et de l’amitié qui peut faire débat mais dont les illustrations mettent tout le monde d’accord.

Dès 3 ans.

La couleur des émotions, Anna Llenas

Un incontournable de la bibliothèque jeunesse pour parler des émotions avec les enfants. Dans ce livre animé, le monstre des couleurs se sent tout barbouillé. La faute à des émotions sens dessus dessous ! Heureusement, on va l’aider à remettre de l’ordre dans tout ça. Chaque émotion est représentée par une couleur, et pop-up et tirettes permettent de rendre un sujet si complexe… ludique !

Dès 4 ans.

Autant de familles que d’étoiles dans le ciel, Emilie Chazerand

« LA » famille, cela n’existe pas ! Il y a DES familles, naturelles ou choisies : tout est dit pour résumer cet album au texte doux et aux illustrations si poétiques. Un ouvrage qui touche au cœur, à mettre de toute urgence entre tous les mains.

Jamais trop tôt.

Chien bleu, Nadja

Il y a plus de 35 ans déjà, L’école des Loisirs publiait Chien bleu. Dans ce conte, la petite Charlotte devient amie avec un chien hors norme qui vient la voir tous les soirs. Elle aimerait le garder mais sa maman s’y oppose. Et puis un jour, elle se perd dans la forêt… Cet album évoque la force de l’amitié, prône la différence et traite de la peur et du besoin d’être aidé. Une histoire – portée par les dessins dignes de tableaux de Nadja – qui rassure, fascine et effraie parfois.

Pour les 6-8 ans.

Les Trois Brigands, Tomi Ungerer

Sa couverture aux trois silhouettes sombres a effrayé plus d’un enfant ! Dans ce livre, trois vilains brigands ont une technique bien rodée pour voler l’or et l’argent des voyageurs. Mais lorsqu’une petite orpheline prénommée Tiffany croise leur chemin… Tout bascule. « De trois méchants elle fit… des bienfaiteurs de l’humanité. » Un conte court sur la rédemption aux dessins graphiques remarquables.

Pour les 6-8 ans.

Max et les Maximonstres, Maurice Sendak

Puni dans sa chambre, Max devient le roi d’une armée de Maximonstres griffus, dentus et poilus… Mais le petit garçon a envie de retrouver sa maman, un bon dîner et son chez-lui… Comment faire ? Un texte court, une thématique chère aux enfants et des illustrations qui invitent à développer son imaginaire dans cet album adoré par Barack Obama.

Pour les 6-8 ans.

Cornebidouille, Magali Bonniol et Pierre Bertrand

« Tu sais ce qui arrive aux petits garçons qui ne veulent pas manger leur soupe ? Eh bien, à minuit, la sorcière Cornebidouille vient les voir dans leur chambre, et elle leur fait tellement peur que le lendemain, non seulement ils mangent leur soupe, mais ils avalent la soupière avec. » Ça, c’est ce que le papa de Pierre lui a raconté ! Il n’y croyait pas jusqu’au jour où… Cornebidouille a débarqué. De là à vraiment lui faire peur ? Pas sûr… Un ouvrage très drôle aux illustrations tout aussi amusantes. Et en plus, il offre au narrateur la possibilité de donner de la voix (et du ton !).

Pour les 6-8 ans.

Loulou, Grégoire Solotareff

C’est la rencontre de Loulou le loup et de Tom le lapin qui se lient d’amitié car ils ne savent pas qu’ils sont censés être ennemis. Pourtant, lorsqu’ils jouent à « peur du loup », Tom a beaucoup plus peur que Loulou quand ils jouent à « peur du lapin ». Un très bel album autour de l’amitié, la différence et les peurs, porté par une figure incontournable de la littérature jeunesse : le loup !

Pour les 6-8 ans.

Blaise et la tempêteuse bouchée, Claude Ponti

Quatorze albums ont été imaginés par Claude Ponti autour de Blaise, ce fameux poussin masqué qui aime faire des bêtises, imaginer des jeux et provoquer des catastrophes pour divertir ses congénères. Des illustrations foisonnantes aux détails cachés, des jeux de mots et, bien sûr, l’univers de Claude Ponti qui ne laisse personne indifférent.

Pour les 6-8 ans.

Le matelas magique, Anaïs Vaugelade

Éli le lionceau ne rechigne jamais à aller dormir, parce que son matelas est magique ! Il lui suffit de faire un creux au centre du matelas, d’appuyer sur ce creux et il passe de « l’autre côté » pour vivre des nuits très intéressantes. Un album sur les rêves et pour rêver ; qui permet même aux enfants inquiets à l’idée de faire des cauchemars de s’endormir sereinement.

Pour les 6-8 ans.

Les Derniers Géants, François Place

Après avoir acheté une « dent de géant », Sir Archibald Léopold Ruthmore entreprend un périlleux voyage dans le but de rencontrer les derniers géants de la planète. Un conte philosophique et écologique aussi bien à destination des enfants que des adultes. Triste mais d’une grande beauté.

Pour les 5-8 ans.

L’ogre, le loup, la petite fille et le gâteau, Philippe Corentin

Ou la revisite de la devinette du chasseur, du loup, de la chèvre et du chou. Ici il est question d’un ogre qui revient de la chasse avec un loup, une petite fille et un gâteau (qui a des pattes !). Mais il ne peut traverser la rivière qu’avec un seul passager à la fois… Un vrai problème de mathématiques en plus divertissant, évidemment.

Pour les 6-8 ans.

La belle lisse poire du prince de Motordu, Pef

« Le jeune prince de Motordu habite un magnifique chapeau. Avec ses coussins, il y joue aux tartes dans la grande salle à danger. Un jour, une jeune institutrice, la princesse Dézécolle, l’invite à retourner en classe pour remettre le langage à l’endroit » : difficile de ne pas copier-coller le résumé de ce livre loufoque et fantaisiste pour bien en parler. Plusieurs albums de ce fameux prince imaginé par Pef en 1980 sont disponibles.

Pour les 6-8 ans.

L’extraordinaire voyage du chat de Mossoul raconté par lui-même, Elise Fontenaille et Sandrine Thommen

Habibi est un chat qui vit tranquillement à Mossoul avec sa maîtresse Samarkand et ses quatre filles mais tout bascule le jour où la guerre éclate. Samarkand décide de fuir avec les siens… Et le matou ! L’exil commence : la famille traverse les frontières et affronte les nombreuses embûches. Le chat, quant à lui, se perd… Avant de retrouver son foyer à « l’autre bout du monde » en Norvège. Un formidable récit tiré d’une histoire vraie, illustré par les dessins lumineux de Sandrine Thommen.

Pour les 6-9 ans.

Oh non, George !, Chris Haughton

Et pour conclure cette belle sélection, coup de projecteur sur l’auteur irlandais Chris Haughton et ses livres courts aux héros hilarants. Commencez donc par Oh non, George ! Notre petit doigt nous dit que vous vous laisserez tenter par le reste de son œuvre… très rapidement.

Bonne lecture !