Ashar-Il et Majdi sont inséparables depuis l’enfance, mais c’est un secret trop grand pour eux qui achève de les lier. Lors d’une fin d’après-midi, les deux amis élaborent un mensonge pour échapper à une situation inextricable : ils se prétendent fils du dieu Enlil.
Tolérés sans être honorés, relégués aux marges du palais de la cité de Mari, ils découvrent les coutumes d’une société où le pouvoir, la religion et le mensonge s’entrelacent. Tandis que Majdi s’abandonne peu à peu aux tentations humaines et s’adonne à la guerre, Ashar-Il s’interroge sur la nature du sacré, les rites anciens et ce qu’on a choisi d’oublier. Façonnée par l’argile et durcie par le soleil, Mari devient le théâtre d’un mouvement silencieux : celui d’une foi réécrite, d’interventions divines et d’un ordre établi friable.
Entre roman initiatique et œuvre philosophique, Palais d’argile explore le façonnement des mythes et interroge le rétablissement du féminin dans le sacré.
Abdulnaser Alayed est un écrivain et analyste stratégique syrien, né en 1975. Ancien pilote de chasse dans l’armée de l’air syrienne, il quitte l’institution en 2009 pour se consacrer à l’écriture. Lauréat du Prix du Meilleur Jeune Écrivain (2004) et du Prix du Roman (2008, Damas Capitale arabe de la culture) pour Le Palais d’Argile, il s’impose comme une voix montante de la littérature arabe.
Après la révolution de 2011 et son engagement dans l’opposition démocratique, il est contraint à l’exil : il quitte la Syrie en 2012, vit à Istanbul, puis s’installe à Paris en 2015, où il réside toujours.
Il est l’auteur de trois romans publiés en arabe : Le Palais d’Argile, Sayyid al-Hawmā et La Coordination du café Bullier. Parallèlement, il collabore avec des journaux et centres de recherche, et intervient régulièrement comme analyste stratégique sur Al Jazeera, Al Arabiya et Al Hadath.