Le marché du livre audio et les tendances pour 2026

En 2023, environ 40 millions de Français de 15 ans et plus ont lu ou écouté au moins un livre, d’après la 13ème édition du Baromètre sur les usages des livres imprimés, numériques et audio SOFIA/SNE/SGDL. Parmi eux, 5 millions ont écouté au moins un livre audio physique et 4 millions ont lancé un livre audio numérique ! En tout, ce sont donc près de 6,8 millions d’auditeurs de livres audios, soit 13% de la population. Des données loin d’être anodines pour le monde de l’édition qui poursuit sa mue. Profil des auditeurs, acteurs phares et spécificités du marché de l’audiobook mais aussi perspectives et tendances pour 2026 : Librinova, agence française experte de l’auto-édition et de l’accompagnement d’auteurs, fait le point sur un format qui séduit la jeune génération.

Qui sont les consommateurs de livres audios

Un auditeur principalement masculin et connecté

Selon la 5ᵉ édition de l’étude OpinionWay pour Audible (la plateforme d’Amazon) publiée en avril 2025, 62 % des Français déclarent écouter des contenus audio (livres audios, podcasts, séries audios) ! Et d’après les dernières statistiques publiées par le SNE (syndicat national de l’édition), les auditeurs sont « plutôt masculins et actifs » et évoluent « au sein de foyers familiaux citadins ».

Les consommateurs et consommatrices de livres audios sont aussi « des adeptes de contenus audios » en règle générale puisque 56% d’entre eux sont abonnés à un service de streaming musical et 72% y écoutent des podcasts. Ils sont également « très présents sur les réseaux sociaux ».

Ce sont enfin des lecteurs qui lisent aussi bien en version imprimée, numérique et audio pour 44% d’entre eux. Le roman est le genre le plus plébiscité (arrivent en tête les romans policiers et thrillers).

Les jeunes (re)viennent à la lecture grâce au livre audio

Si la lecture est toujours une activité pratiquée principalement le soir pour 61% des aficionados de livres imprimés, l’écoute, elle, permet des usages différents. En parallèle de l’écoute à la maison (souvent en complément d’autres activités comme le ménage ou la cuisine), le livre audio est principalement lancé dans les transports, pendant la marche, ou lors de séances de sport. Ce nouveau support permet donc à la fois de donner une nouvelle place à la lecture ou tout simplement de faire de la place à la lecture. Et sans surprise, cela séduit la jeune génération.

Toujours selon la 5ᵉ édition de l’étude OpinionWay pour Audible, 71 % des moins de 35 ans affirment que le livre audio leur a redonné le goût de lire. 51% des jeunes adultes déclarent avoir ainsi déjà écouté un livre audio et 82 % consomment régulièrement des contenus audio, qu’il s’agisse de podcasts, de séries ou de livres.

Et surtout, le livre audio leur permet de lire plus ! 72 % des moins de 35 ans déclarent lire autant, voire davantage, depuis qu’ils ont intégré l’audio à leurs habitudes.

Un format prisé par les amateurs de fan fiction

Parmi les autres données du Baromètre SOFIA / SNE / SGDL 2024, le nombre impressionnant de 3,4 millions de lectrices de New Romance. Et un focus sur les fan fiction, ces histoires « écrites par un fan sur des sites de publication dédiés, des applications ou des forums ». En effet, il s’agit d’un genre très écouté ! 48% des lecteurs de fan fiction consomment des livres audios numériques (et 43% consomment des livres audios physiques). A noter que ces lecteurs et lectrices ont pour la plupart des enfants.

Les parents friands des livres audios pour leurs enfants

Les enfants, voilà une autre cible importante des livres audios. D’après les chiffres de l’étude OpinionWay pour Audible datant de 2024, 46 % des parents de jeunes enfants déclarent en écouter. Ces derniers – notamment via la plateforme et application Storyplay’r qui propose plus de 2000 livres – sont une bonne option « sans écran ».

Comment les livres audios sont-ils consommés ?

Un format qui bouleverse les habitudes et casse les barrières

La 5ᵉ édition de l’étude OpinionWay pour Audible met en lumière des données particulièrement intéressantes.

Le livre audio permet de diversifier ses lectures et de s’ouvrir à des genres nouveaux : 60 % des auditeurs choisissent en audio des ouvrages différents de ceux qu’ils lisent en format papier ou numérique. Et 68 % des sondés déclarent même avoir exploré des auteurs qu’ils n’auraient probablement jamais lus sans le format audio.

Les lecteurs écoutent aussi les grands classiques de la littérature mis de côté depuis l’école. Les Misérables, Les Trois Mousquetaires ou 1984 figurent notamment parmi les œuvres les plus écoutées de la plateforme du géant Amazon.

L’audio a aussi ce pouvoir de décomplexer les lecteurs. Un livre jugé « honteux » peut ainsi être tranquillement écouté alors qu’on ne l’aurait jamais lu dans le métro. Par conséquent, il rend l’auditeur plus curieux.

Le livre audio s’adapte également usages de chacun. Sur l’application Audible, les utilisateurs peuvent ainsi choisir leur vitesse de narration, régler un minuteur qui met en pause la lecture au bon moment, passer en « mode conduite » avec des boutons plus gros et un écran qui ne s’éteint jamais ou encore écouter les fichiers hors-ligne.

Un format qui s’achète neuf ou se consomme par abonnement

41% des lecteurs de livres audios physiques optent pour l’achat neuf. Ils se dirigent alors vers les librairies et grandes surfaces spécialisées.

Du côté des livres audios numériques, c’est l’abonnement qui prime. 68% des auditeurs de livres audios numériques sont ainsi abonnés à une plateforme permettant la lecture et/ou l’écoute de livres. Et le potentiel est toujours grand pour Audible, Spotify, Audiolib et les autres puisque 50% des lecteurs des livres numériques ou audio numériques non abonnés seraient intéressés par une offre.

Audible, Spotify, Audiolib… Un marché qui ne cesse de croire

En 2026, le catalogue Audible est composé de plus de 500 000 livres audios et podcasts dont 15 000 titres en langue française.

Nouvel acteur du marché : Spotify, qui n’est pas en reste. Depuis octobre 2024, la plateforme musicale permet à ses abonnés d’écouter plus de 300 000 livres audio dont 15 000 titres en français. En accord avec les grands groupes d’édition, Spotify propose ainsi sans supplément à ses abonnés premium douze heures d’écoute de livres audios par mois. Les lecteurs peuvent ensuite acheter des livres supplémentaires seuls ou via des extensions (9 euros 99 pour 10 heures supplémentaires).

Parmi les autres acteurs :

La plateforme française Audiolib (Hachette Livre et Albin Michel) avec environ 2000 titres, 200 nouveautés chaque année et un soin particulier accordé aux choix des narrateurs et narratrices ;

Frémeaux et associés, qui propose une collection patrimoniale de qualité, avec des enregistrements inédits en histoire et en philosophie ;

Lizzie, la marque audio d’Editis (détenant notamment Robert Laffont, Bordas…) propose environ 1000 œuvres depuis 2018 ;

Le catalogue d’Écoutez lire (Gallimard) est quant à lui riche de près de 800 titres.

WordsRated estime que la part des livres audios atteindra 10 % du marché global du livre mondial en 2027. En 2030, les audiobooks pourraient représenter plus de 20 % des revenus mondiaux d’édition de livres, soit 35 milliards de dollars (contre un peu plus de 7,4 milliards en 2024 selon Grand View Research).

Un contenu inédit et de qualité

Pour attirer de nouveaux auditeurs, les plateformes d’écoutes ou les livres audio physiques n’hésitent pas à jouer sur l’exclusivité. Certains romans ne sont en effet disponibles que sur une seule application / marque.

De grands noms du cinéma ou du théâtre sont aussi appelés pour narrer les œuvres cultes ou les best-sellers. Les marques n’hésitent pas non plus à choisir des artistes qui plaisent aux plus jeunes. Lucas Bravo, héros d’Emily in Paris sur Netflix, a ainsi prêté sa voix au célèbre Mr Darcy dans une nouvelle version d’Orgueils et préjugés sur Audible.

Un format qui prend le virage de l’intelligence artificielle

L’utilisation de l’intelligence artificielle et des voix de synthèse bouleverse le marché de la création d’audiobooks et elle rend désormais leur conception plus simple et aussi plus accessible. En effet, les coûts de production de l’ebook peuvent être un frein financier important, notamment en auto-édition.

Librinova utilise ainsi la technique du clonage vocal par intelligence artificielle. Cette dernière clone la voix de l’auteur (ou du narrateur choisi) à partir de quelques extraits enregistrés. L’objectif est de créer une narration qui sonne plus naturelle qu’une synthèse vocale classique, tout en restant distincte d’un enregistrement fait par un comédien professionnel. La qualité dépend donc de la qualité des extraits enregistrés par l’auteur au départ. Et cette technique permet une réalisation à un coût raisonnable (129 euros par heure de lecture).

Freida McFadden, superstar de l’audio

Côté classement 2025, pas de grandes surprises ! Le podium Spotify France 2025 est trusté par La Femme de Ménage et ses deux suites. Freida McFadden, reine du thriller psychologique, réussit l’exploit de se placer également à la cinquième et sixième place avec La Psy et La Prof. Chez Audible, les titres sur le podium diffèrent légèrement mais l’autrice, elle, reste la même. La Psy, La femme de Ménage voit tout et Le Boyfriend caracolent en tête.